在糖尿病与间充质干细胞不得不说的事（一）中已经总概述了糖尿病全身性环境和骨髓微环境对MSC的损害性影响；在糖尿病与间充质干细胞不得不说的事（二）重点综述MSC治疗糖尿病的临床研究的成果。从临床研究的效果来看，MSC治疗糖尿病足的效果优于MSC治疗其他糖尿病并发症（视网膜病变和肾病），故本节侧重于阐述MSC治疗糖尿病足的研究进展。
如前所述，糖尿病的病理生理很复杂，血糖控制不好，容易累及多器官病变。糖尿病患者最基本的病理改变在于晚期糖基化终末产物（AGEs）的积累增多。AGEs形成后，通过介导胞内线粒体呼吸链蛋白的糖基化，产生过多的活性氧簇（ROS），氧自由基损伤胞内的内质网，同时损伤细胞膜，从而引起慢性炎症反应[1-4]。AGEs导致广泛性慢性炎症反应是糖尿病并发症的病理基础，微血管病变引起的供血供氧不足则是导致视网膜病变、肾衰竭和下肢溃疡的主要原因。
MSC在促进血管新生、重建血供、改善缺血等方面具有显著的优势，这也是MSC能够治疗糖尿病微血管病变的原因[5]；简单来说，机理在于①MSC分泌多种促进血管新生的生长因子和②MSC促进内皮细胞增殖和迁移；详细论述请看本